Grassroots Globalization and the research of imagination

La Globalización es el tema académico más recurrente de los últimos tiempos sin embargo en el discurso conceptual los académicos (economistas, politólogos, sociólogos, etc.) se han encargado de los "grandes temas de la globalización" sin darse cuenta de las repercusiones de esta en niveles "más bajos" por llamarlos de alguna forma, el texto de Appandurai es también una reflexión para que desde el conocimiento epistemológico, abordemos la globalización "desde abajo" es decir desde sus raíces, de ahí el término de Grassroots Globalization, muy en el sentido de la lectura que veíamos al inicio del semestre, "Grassroots Democracy", Appandurai busca esas relaciones que vienen desde abajo, pues si tomamos en cuenta que la Globalización ha entrada en prácticamente cada espacio de la vida humana, entonces la retroalimentación de esta, tendría que encontrarse en las raíces de la sociedad.
A menudo las ciencias sociales se preocupan por los grandes temas y definitivamente la globalización es uno de ellos, sin embargo no es la "academia" la única con autoridad para analizar este tipo de temas, los pobres tienen su propia interpretación de la globalización , enfocada en los derechos laborales universales, mejores salarios, respecto a sus derechos fundamentales; las mujeres también tienen su interpretación de la globalización, a lo que quiero llegar es que cada esfera social, tendrá una interpretación de la globalización que también debe ser estudiado ya que la academia tiende a seguir los grandes discursos y la realidad es que el discurso de la globalización es cada vez mayor, pero cada vez más disperso y como vemos la globalización va más allá de la movilidad de flujos financieros y de información, tiene repercusiones más particulares.
Para Appandurai, una de estas relaciones particulares es la que concierne al papel del Estado-Nación tradicional frente a la globalización, y para Appandurai, la globalización no ha significado sino una perdida de soberanía de los Estados-Nacionales frente al monstruo de la globalización. Bajo esta temática nos preguntamos que posibilidades tiene de existir una democracia de raíces en esta dinámica mundial globalizadora, con los Estados-Nación perdiendo cada vez más sus capacidades de autogestión y regulación y es que como dije antes, la globalización no sólo supone un libre tránsito de flujos financieros, más bien trae consigo toda una serie de flujos de todo tipo: económicos, sociales, laborales, políticos, jurídicos, culturales, etcétera etcétera.
Pero todo este flujo de información, personas, culturas, ideologías, no hace sino mandar mensajes contradictorios, Appandurai menciona al respecto que recibimos de los medios imágenes de éxito occidentales, típicamente del ideal de éxito norteamericano y que cuando lo contrastamos con la realidad, esto produce conflictos.
Sin duda la globalización supone todo un cambio de paradigmas en la manera de entender la realidad, para el caso de esta materia, a lo largo del curso nos hemos dado cuenta de algunos de esos cambios principalmente en los entornos urbanos, estos cambios han producido en muchos casos desarrollo y crecimiento social, cultural, económico, etc. sin embargo en muchos otros casos (me atrevería a decir que en la mayoría de las ocasiones) conflictos de todo tipo. Por ejemplo, las transformaciones que han experimentado las ciudades actuales, del paso de ciudades a megaciudades o hyperciudades como en el caso de Tokio, o la propia ciudad de México ha significado toda una nueva concepción del mundo en el que vivimos, desgraciadamente los cambios en la actualidad son muy rápidos y los flujos hacen que instituciones relativamente estables (en el sentido de que no están en tanto movimiento como los flujos) como puede ser el Estado-Nación tiemblen en sus cimientos haciéndonos pensar que el los días para ellas están contados.
Creo que debemos tomar una actitud más crítica y de valorar qué cambios nos ha traído la globalización en lugar de sólo llevarnos por la corriente de grandes flujos, esto para poder hacer análisis más detallados de los pequeños cambios que vivimos día a día producto de la globalización y porque no de otros grandes fenómenos que le atañen a las ciencias sociales, es necesario esto para poder hacer un análisis de abajo hacia arriba, mismo que será más útil como herramienta conceptual para explicar los grandes cambios que nos ha traído la globalización.

The transformation of cities: Global Cities

La ciudad moderna ha sido superada, ahora vivimos en las ciudades postmodernas, ¿qué cambios han venido con esto?, ¿de dónde han venido estos cambios?

El autor parte de un punto: En 1973 trabajó como maestro de una Universidad en Aotearoa en Nueva Zelanda, la vida era muy tranquila, incluso aburrida para él que venía de una de las grandes metrópolis de todo el mundo, Londres, sin embargo para el año 2000, regresó a esa misma ciudad y todo había cambiado: restaurantes y negocios por doquier, vida nocturna, gente en las calles todo el tiempo, en fin todo lo que se vive en cualquier ciudad del mundo actualmente, y es justo en ese tema en el que el autor se detiene a reflexionar: ¿qué transformaciones han sufrido las ciudades actuales?
Como lo dije en su momento actualmente con la globalización, pasamos de tener ciudades modernas, para tener ciudades postmodernas, donde las estructuras, sociales, políticas y sobretodo las económicas han cambiado ya que hay nuevas formas de generar riqueza, sobretodo al rededor de las tecnologías de la información.
El paso de moderno a postmoderno implica una reconceptualización de conceptos clave como son la diferencia y la otredad por un creciente interés en la hyperrealidad y el hyper espacio.
Sin duda la herramienta más clara de la que se ha valido la globalización es Internet, está última genera toda una nueva clase de conceptos y de concepciones del mundo, pues ya no necesitamos estar físicamente en un lugar para conocer cosas del él. Esta hiperrealidad nos hace perder perspectiva sobre el espacio público, el espacio físico y el espacio privado.
Sin embargo el autor también hace la crítica de que el término postmoderno es ambiguo por lo que hay que abordarlo desde muchos enfoques, el primero es el de la producción sin embargo no lo abordaré porque en pasadas lecturas se ha hecho este análisis y la verdad es que las criticas de los diversos autores son muy similares en el rubro de la producción. A esterespecto diré que las ciudades actuales se encuentran en una fase de post-fordismo en el cual la línea de producción desapareció o más bien se diversificó en otros o en muchos países, por lo que las luchas por los derechos de los trabajadores son cada vez más escasas por la movilidad de los capitales.
En cuanto al papel del Estado, este se ha retraído en materia económica pues con la liberalización del mercado, el tamaño y la influencia del Estado ha disminuido frente al alza de cada vez más poder de parte de las grandes transnacionales, esto ha evitado que exista verdadera autonomía en materia de política económica, pues la soberanía esta cada vez más comprometida con los intereses de dichas transnacionales que con los propios intereses nacionales.
En cuanto a la ideología, muy ligado con el punto anterior es que se ha pasado de un Estado de bienestar, a un Estado liberal, como dice el autor "el mundo postmoderno es uno donde la vida social está más enmarcado en al rededor de la experiencia individual"
Respecto a este último punto, también otra transformación de la ciudad es la creación de dos clases, la de incluidos y la de los excluidos, la primera, una clase con un estilo de vida individual, construido a partir del consumo. Es esta clase la que creado la economía de servicios de la que tanto se ha hablado.
La segunda clase, la de los excluidos, es la del grupo mayoritario, de gente generalmente sin trabajo, sin hogar, y sin oportunidades de salir de esa condición. (cerca de mil millones de habitantes se encuentran en esta condición).
En resumen, ha habido un cambio global en las ciudades y este necesita ser entendido, hemos pasado de una concepción del mundo desde lo local (nacional) a una concepción como parte integral del mundo, estos cambios nos llevan a tener varias reflexiones en los ámbitos políticos, sociales, económicos, jurídicos, culturales y espaciales ya que las relaciones de la ciudad con todos estos se han visto modificadas.
Con el surgimiento a finales del siglo XX de más ciudades globales, el discurso se complica pues ha generado una dinámica de ganadores-perdedores, que está arrojando más y más perdedores por lo que tenemos que revertir esta dinámica.
Si bien es cierto que algunas transformaciones de la ciudad han sido para bien de los habitantes, tenemos que entender que todo el contexto global en el que vivimos es parte de nosotros y que como parte de nosotros, tenemos que preocuparnos por los distintos fenómenos que en el pasen, nuestra labor como politólogos es justamente reducir la brecha entre incluidos y excluidos para poder aprovechar las bondades que nos puede traer insertarnos dentro de un mundo global (aunque suene redundante).
Saludos.

Overview of Global Cities

¿Qué debe hacer una ciudad para convertirse en una ciudad global? o más bien cuáles son las características de las ciudades globales, de eso es de lo que trata la lectura de Saskia Sassen "Overview of Global Cities", sin duda la globalización es hoy en día uno de los procesos económico, políticos y sociales más importantes y los centros donde mayor influencia de esta podemos ver es justamente en las ciudades, hoy en día, las ciudades no sólo juegan el rol de ser los centro financieros, económicos y políticos de cada país, algunas ciudades fungen como centros a nivel mundial, pongamos por ejemplo Washington D.C., nadie podría negar que es uno de los centro mundiales de la política, o que me dicen de New York, es un centro financiero mundial, Tokio, un centro tecnológico y así podríamos ir de ciudad en ciudad.
Con la llegada de la globalización, la aldea global predicha por McLuhan se volvió una realidad, nos dimos cuenta de que el mundo no era tan grande como pensábamos, las distancias se acortaron, las fronteras poco a poco se van disolviendo (en algunos casos claro) y creamos justo esos centros porque partimos del principio de que si la tierra es redonda entonces no tiene un centro definido.
Sassen, también se enfoca en los hábitos y las costumbres de las ciudades globales y como las ciudades que aspiran o que se quieren insertar dentro de esta dinámica tienen que cambiar sus hábitos para poder ser los centro urbanos del futuro.
Para Sassen las ciudades son centros en los que el desarrollo de nuevas tecnologías es primordial, así como que las ciudades globales fungen como los centros dinámicos por donde los flujos de capital pasan.
Estos flujos sin duda se mueven cada día con mayor libertad y este puede ser uno de las grandes ventajas o maldiciones de la globalización pues las grandes ciudades buscan todas las formas para atraer inversión, sin embargo lo que muchas veces no se ve, es que así como llegaron se pueden ir pues no existe ningún tipo de "lealtad" de parte de las transnacionales para con ningún país, excepto claro el de origen, aunque ni siquiera, ya que lo que se ha visto últimamente es la desindustrialización de las ciudades, en favor de una economía más enfocada a los servicios, ahora los países de origen de las transnacionales sólo tienen la oficina matriz en donde se da soporte técnico y otro tipo de servicios, pero la producción puede estar a miles de kilómetros de distancia.
Esto es la globalización, la libertad de flujos de capital principalmente en una economía que se acerca cada vez más y que se vislumbra cada día más global.
El problema con la globalización es que pareciera afectarnos a todos pero beneficiando a muy pocos. Por ejemplo en la teoría de las integraciones económicas hemos visto que la globalización ha traído consigo una visión de que las integraciones económicas son "la onda" y que promueven inherentemente el desarrollo, esto no necesariamente es verdad, y tomo como ejemplo a México, con la firma del TLCAN (Tratado de Libre Comercio de América del Norte) se vendió la idea en México de que las crisis iban a quedar en el pasado, que México entraba en la era global, etc. etc. etc.
Si bien el TLCAN ha traído muchos beneficios para México la verdad es que la idea de desarrollo no ha permeado tan bien, hay muy pocos ganadores del TLCAN con muchísima ganancia y muchos perdedores que viven con las migajas de estos tratados.
Como podemos ver no sólo existe una cara "bonita" de la globalización, esta también tiene una parte obscura que no ha quedado del todo clara ni para los académicos ni para mí, ni para muchos otros que se han cuestionado el tema.
Sin embargo espero que con el paso del tiempo podamos conceptualizar mejor a la globalización para tener herramientas metodológicas de análisis más correcto de la globalización.
Saludos.