The Return of the Sweatshop

De un vestido de $100 solamente un 6% aproximadamente llega a quien la produjo, esto nos habla de una dinámica muy cruel de producción, la de las sweatshops. Que bien podrían ser traducidas como maquilas y es que el autor se pregunta ¿porqué volvieron las sweatshops a Estados Unidos, particularmente al área de Los Ángeles? siendo que estas casi desaparecieron a inicios del siglo pasado, pero ¿qué son las sweatshops? según la definición de la autora, las sweatshops son generalmente fábricas que cometen numerosas violaciones a las leyes, típicamente las de pagar sueldos inferiores al mínimo, horarios de trabajo mayores a las 8 horas estándar, sin pago de horas extra y por supuesto con serios problemas en cuanto a regulaciones de seguridad o de salubridad.
Siguiendo esta definición podríamos darnos cuenta de que en nuestro país, un alto porcentaje de las empresas que hay, podrían entrar fácilmente en la definición de las sweatshops, desde tiendas departamentales hasta call centers, sin embargo la lectura se centra principalmente en las empresas del ramo textil, las cuales históricamente son las más propensas a volverse sweatshops.
Porque surgieron las sweatshops nuevamente, la respuesta está en la dinámica económica global, ya que actualmente vivimos en el post-fordismo, es decir ya no existen las líneas de producción propiamente hablando, hoy en día para la elaboración de un vestido (siguiendo con la temática de la lectura), la tela puede provenir (y es casi seguro) de China, los botones de Taiwán, los cierres de Sudáfrica y por último todo el vestido se "arma" en México. Esta movilidad de los capitales es lo que se conoce como capitales golondrinos y no sólo tienen esta definición por la fácil movilidad de mercancías sino que también porque en cuanto los miembros de una fábrica por decir en México comienzan a luchar por sus derechos laborales, es muy sencillo que "muevan" la fábrica a otro estado, a otro país o incluso a otro continente en el que la mano de obra sea igual o más barata.
Esto último ha generado toda una serie de desequilibrios económicos a nivel mundial debido a que existen economías como la mexicana que dependen fuertemente de este tipo de empresas, por lo que cuando vienen crisis económicas (como la que vivimos actualmente), uno de los sectores más afectados son los del ramo textil.
Más del 30% de las maquilas, están en el sector de textiles y confección, mientras que las ramas eléctricas y electrónicas constituyen el 26%. En muchos casos, sobre todo en el de empresas multinacionales, las maquilas han sido acusadas de discriminar a sus trabajadores, contaminar el medio ambiente y negarse a apoyar a las comunidades de las que dependen.
En nuestro país una de las zonas con mayor número de maquilas es Ciudad Juárez, el emergente mercado de mano de obra barata china, ha provocado en Ciudad Juárez, el cierre de muchas fábricas con la consiguiente pérdida de empleos.
Jaime y Jorge Bermúdez, fueron quienes llevaron las primeras industrias maquiladoras a Ciudad Juárez en 1969, RCA fue la primera maquila de ensamblaje que se instaló en la ciudad,fue una forma de crear empleo y de atraer a gentes de toda la república, además, en su auge, nacen fuera de los parques industriales, maquilas individuales que se constituyeron en una de las principales entradas económicas para el país, dice Jorge Bermúdez.
Bermúdez reconoce que son válidas algunas críticas a las maquilas, vinculadas a daños al medio ambiente, maltrato a las trabajadoras y discriminación,sin embargo, explica que aquellas industrias que se establecieron en parques industriales con todas las regulaciones de la ley, no pueden ser objeto de las mismas críticas que “aquellas que crecieron de forma anárquica fuera de dichos enclaves”.
La ley mexicana dice, que con veinte miembros, se puede formar un sindicato, pero sabemos que en la práctica, esto no es así, porque se pide más del cincuenta por ciento de los trabajadores, con sello de la empresa.Cualquier intento de organización, es neutralizado con despido.
El profesor Samuel Schmidt, de la Universidad de El Paso, considera que la maquila soluciona problemas económicos pero no problemas de desarrollo de las comunidades locales:
“La empresa cumple en sus matrices, donan dinero, se involucran el proyectos, pero éstas no son las matrices, ésta es nada más una parte complementaria de un proceso productivo, aquí vienen, extraen riquezas y se van. No les importan sus relaciones con la comunidad”, agrega.Como vemos el problema con las maquilas es muy complejo y tiene distintos puntos desde donde abordarlo, otro de ellos y que es sumamente importante es el que tiene relación con el papel de la mujer en las maquilas, ya que un alto porcentaje de la planta laboral de cualquier maquila es de mujeres, esto ha traído consecuencias sociales en muchos aspectos, desde el cambio de roles entre la mujer y el hombre (con la actual crisis los hombres están desempleados y las mujeres son las que toman su lugar como proveedoras), eso en una sociedad fuertemente relacionada con el machismo ha generado varios problemas.
Uno de ellos y que tiene toda la atención nacional pero sobretodo internacional, es el de las muertas de Juárez, en el documental "Bajo Juaréz" de Alejandra Sánchez y José Antonio Cordero se relata esta situación y se relaciona en más de una ocasión con las maquilas, ya que por los horarios laborales tan extensos (a veces de más de 20 horas diarias), las jóvenes de Juárez, salen en horas en las que no hay nadie en la calle exponiéndose en una de las ciudades más peligrosas de nuestro país.
Si quieren conocer la sinopsis de las película aquí les dejo el link:http://www.bajojuarez.com
Me enfoqué mucho en el caso mexicano porque aunque los autores escriben sobre el nuevo auge de las sweatshops en Los Angeles es un problema que afecta mucho más a nuestro país, además otro aspecto importante que mencionar de las sweatshops "gringas" es que la mayoría de los que ahí trabajan son mexicanos o latinos así que de ahí nos vamos a otro de los grandes problemas relacionados con las sweatshops: la migración ilegal, que sin duda ha ido en aumento gracias a la circulación de flujos de capital más no de flujos laborales.
Es decir, en este mundo donde se promueve el libre mercado y el liberalismo económico es paradógico que esos países que la promueven, también tengan políticas laborales muy cerradas a los flujos de trabajo, propiciando así uno de los grandes fenómenos de nuestra época y uno de los temas más delicados en la agenda México-Estados Unidos.
Saludos.

The Third Space Edward Soja

En la ciudad existen los incluidos y los excluidos, sin embargo es paradógica esta postura puesto que los incluidos son la minoría (cuantitativa), mientras que los excluidos aún siendo mayoría son considerados como las minorías. Es algo complicado pero así es como ha funcionado el discurso de las ciudades y en este caso el autor lo que busca, muy en el estilo de Anthony Giddens, es encontrar la "tercera vía" un tercer espacio en el que se incluyan estas "minorías" y donde puedan expresarse y ejercer sus derechos.
El texto en sí habla de un sector en particular, el de los negros, pero bien podría extenderse a cualquier grupo vulnerable.
Y es que volviendo al punto de mayoría-minoría en la ciudad, la realidad es que la mayoría es la que vive excluida, en nuestro país hay cerca de 60 millones de personas en pobreza y de esas un alto porcentaje vive en la que se denomina pobreza extrema (menos de un dólar al día para sobrevivir), con este panorama no nos queda sino darnos cuenta que todas estas personas están excluidas ya no digamos de la vida pública, sino de acceso a servicios, excluida de oportunidades verdaderas de empleo, de acceso a la educación, etc.
Como se vio al principio del curso, después de la 2a Guerra Mundial, la ciudad pasó a ser el instrumento del crecimiento económico (por encima de las guerras), la tierra de la prosperidad, de las oportunidades, etc. esto no hizo más que crear "supercentros" urbanos en lo que toda persona racional (racional desde el punto de vista económico, un actor racional es aquel que piensa en términos marginales, es decir de costo beneficio) quiere entrar y es que es algo normal, si frente a ti se presentan dos mundos, uno el del medio rural, cada vez más abandonado, sin oportunidades de progresar, muy competido a nivel mundial, que ofrece pocas ganancias, por mucho trabajo físico, lo más normal es que elijas otro camino, este otro camino es justamente el de las ciudades. Como vemos la ciudad actúa como imán de todas esas personas, y además a la ciudad le conviene esto ya que representan mano de obra barata, que no necesita mucha educación paras realizar sus trabajos y que son muy productivos.
El problema de esto viene cuando estas personas comienzan a pedir mejores condiciones, mejores salarios, empiezan a exigir derechos fundamentales (que les pertenecen) y que por diversas razones no se les quieren o pueden dar.
Este último punto es sumamente importante ya que a veces al pensar en términos de Seguridad Humana, pensamos en que todos deberían tener acceso a servicios básicos, reconocimiento de propiedades, salud, educación, etc., sin darnos cuenta de que hay centros urbanos que ya perdieron su capacidad de darlos, como ejemplo pongo el caso del agua en el distrito federal, en D.F. tenemos tanto delegaciones que tienen relativamente poca densidad poblacional como Miguel Hidalgo o Venustiano Carranza (digo relativamente porque la verdad es ya somos tantos que decir poco en una ciudad de la dimensión de la nuestra se vuelve mucho), mientras que por otra parte tenemos delegaciones como Iztapalapa con 4 millones de habitantes aprox. (razón por la cual tiene los serios problemas de servicios, inseguridad, etc. que tiene). Si a esto le sumas que según estudios realizados por la CONAGUA y el IMTA (Instituto Mexicano de Tecnologías del Agua) indican que los mantos acuíferos del centro del país están sobreexplotados en casi un 155% y no, no me equivoqué, en un ciento cincuenta y cinco porciento.
La pregunta a todo esto es ¿cómo darle servicios básicos a tanta gente?; ¿cómo reconocer sus derechos?, ¿el Estado o el Gobierno Local tienen las capacidades para hacerlo? yo creo que a pesar de que la respuesta podría parecer eterna, en cuanto a la capacidad del gobierno, yo creo que ya la perdió, como dije hablamos de delegaciones ya no con cientos de habitantes sino con varios millones, numerosos estudios se han hecho para dotar de agua a Iztapalapa y algunas soluciones que se han planteado son la de dividirla en otras 3 o 4 delegaciones para que así tengan capacidad en recursos para afrontar el problema, además de reducir el tamaño poblacional de la delegación, obviamente este tipo de soluciones no fue vista con muy buenos ojos.
Respecto a las preguntas anteriores, creo que la solución, al menos en nuestro país, es la de desarrollar más centros urbanos, lejos del centro, esto lo digo porque el centro ya no tiene recursos naturales o son muy escasos para soportar la cada vez mayor mancha urbana, lo malo es que según INEGI tenemos del total de asentamientos poblaciones en nuestro país, un porcentaje de 75% de poblaciones menores a 10,000 habitantes, esto no puede ser posible en un país de casi 110 millones de habitantes, como dije, la solución está en repartirnos por que de otra manera seguiremos teniendo los serios problemas de recursos, de asentamientos irregulares, etc. que se tienen en las grandes ciudades de nuestro país.
Como se ve en el mapa (que habla de los mantos acuíferos sobreexplotados en nuestro país, nos podremos dar cuenta de que realmente estamos mal distribuidos el problema es que no es tan sencillo aplicar políticas de movilizaciones sociales de esas magnitudes, sin embargo es la única solución que se me ocurre.
Sin embargo volviendo al punto de la lectura, el reconocimiento de los derechos de las mal llamadas minorías, creo que ese "tercer espacio" del que habla Soja no es otro sino el espacio público, entendiendo este como ese espacio no físico, de deliberación y donde la comunicación política juega un rol sumamente importante.
A este respecto, cuando vimos el caso de los slums en Mumbai, en Dhaka, en India, etc. vimos una serie de problemas que de cierta forma se asemejan a los que vivimos en nuestro país en mayores o menores maginitudes, sin embargo en uno de los casos específicos, el de la organización que agrupaba a otras 3 organizaciones de distinta índole en Mumbai si no mal recuerdo, ahí se vió el ejercicio de la comunicación política en el tercer espacio. Por ejemplo el caso de las mujeres que por razones religiosas y sociales eran marginadas, excluídas, golpeadas y tratadas peor que animales y que formaron su propia organización pro derechos de la mujer, ahí es cuando entraron al tercer espacio y ganaron posiciones a tal grado que hoy en día el rol de la mujer h trascendido el simple papel de ama de casa y hoy son más reconocidas, forman suborganizaciones para poder tener un contrato de agua y son reconocidas legalmente, todas esas luchas que se pueden ver en la lectura de Grassroots democracy de Arjun Appandurai, son el vivo ejemplo de que ese Tercer espacio existe y en el se libran las luchas actuales por el reconocimiento de los derechos de las minorías.
Saludos.