Como se vio en el post de los slums de Dhaka, uno de los principales problemas de Bangladesh es el de los asentamientos irregulares, debido a que no se pueden suminstrar los servicios básicos para la gran cantidad de habitantes de los slums, sin embargo en los años 80 se implementó un proyecto de la cooperación internacional (Banco Mundial, ONG's y Gobierno) en el cual se buscó proveer de agua a las comunidades en Dhaka a través de la contrucción de pozos, sin embargo resultó que años después la gente comenzó a tener complicaciones de riñon, manchas en la piel y otros padecimientos, después de una investigación se determinó a que estos sintomas se debían a intoxicación por arsénico (para mayor información da click aquí, se encuentra en la carpeta Problematizando la ciudad), derivado de lo anterior se comenzaron a hacer más estudios y se descubrió que muchos de los pozos creados tenían el mismo problema: una concentración mayor de arsénico del recomendado por la OMS.
Debido a esto comenzaron esfuerzos por mejorar no sólo la salud de los habitantes intoxicados sino también el de mejorar la calidad del agua, puesto que el único antidoto confiable para evitar la intoxicación por arsénico es dejar de consumir inmediatamente el agua contaminada, sin embargo esto es muy dificil puesto que los habitantes que hacen uso de estos pozos necesitan del vital líquido y aunque saben que los está dañando, no les queda de otra mas que seguir ingiriendo esa agua.
Para este esfuerzo nuevamente se juntó la cooperación internacional, sin embargo con el antecedente de la experiencia pasada, se hicieron estudios de contaminación del agua y otros muchos estudios, en este caso no se crearon pozos bajo tierra sino una red de contenedores de agua y receptores de agua pluvial, este esfuerzo ha logrado conseguir gran aceptación entre la población, la cual está conciente de la intoxicación por arsénico.
Además este proyecto ha demostrado que es ampliamente reproducible no sólo en Bangladesh sino en muchas partes del mundo, en este momento se me ocurre Iztapalapa, la delegación con mayor población de todo el DF (cerca de 4 millones de habitantes) en la cual si bien no tuvieron problemas de intoxicación por arsénico, sí se tienen graves problemas de suministro de agua y este tipo de proyectos podrían ser de gran ayuda para la población.
Sin duda este caso en Bangladesh es un buen candidato para Best Practices ya que aparte de suministrar agua limpia a las comunidades afectadas por la intoxicación por arsénico, es un proyecto sustentable, administrado por los propios habitantes (con un papel preponderante de la mujer), además de que reciben capacitación continua.
Este tipo de proyectos, es decir aquellos en los que verdaderamente se hacen los estudios pertinentes, son los que deben ser ejemplos para el desarrollo de todas las políticas públicas urbanas del mundo.
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